SÉLECTION BASQUE : une avancée pour Euskadi

Le lehendakari Imanol Pradales, le président du gouvernement autonome basque d’Euskadi, a participé ce jeudi à la rencontre entre l'Euskal Selekzioa de pelote et les jeunes pelotaris des écoles et clubs d'Euskadi, au fronton Jai Alai de Gernika-Lumo, organisée dans le cadre de la Ligue des Nations Jai Alai, compétition internationale qui se déroulera dans ce fronton symbolique pour la modalité de cesta punta, du 1er au 6 juin.

Lors de son intervention, le Lehendakari a annoncé que l'Euskal Selekzioa participera pour la première fois de manière officielle à un tournoi international, représentant Euskadi en tant que nation dans une discipline créée par le peuple basque lui-même, la cesta punta.

Imanol Pradales a affirmé qu'avec cette rencontre « on dit au monde qu'Euskadi veut grandir en tant que pays, et que dans ce coin d'Europe existe une nation avec des personnes disposées à la défendre dans des domaines aussi nobles et beaux que le sport ». Lors de la rencontre, il a transmis aux pilotaris qu'avec le maillot qu'ils revêtent, ils portent aussi l'aspiration d'un peuple. Ainsi, le lehendakari a souligné que cette participation représente « un point de plus dans le match décisif de l'officialité, un match qui se joue sur de nombreux terrains ou frontons à la fois ».

Rencontre à Gernika

Le président de la Fédération Basque de Pelote Basque, Joxe Mari Mitxelena ; la vice-lehendakari première et conseillère de la Culture et de la Politique Linguistique, Ibone Bengoetxea ; le secrétaire général de l'Action Extérieure et d'Euskadi Global, Ander Caballero ; le directeur de l'Activité Physique et du Sport, Gorka Iturriaga ; Angel Gurrutxaga, président de l'Union des Fédérations Sportives Basques ; et d'anciens présidents de la Fédération Basque de Pelote : Patxi Jauregi (2016-2020), Saulo Nebreda (2012-2016), et Kiko Caballero (1990 – 1998) ont également assisté à cette rencontre ce jeudi à Gernika.

Et pour commencer, le Lehendakari a reçu sur la kantxa même les sportifs de l'Euskal Selekzioa de pelote et les membres de l'équipe technique. Aritz Erkiaga (Ispaster), Eñaut Urreisti (Mutriku), Unai Lekerikabeaskoa (Gernika – Lumo) et Imanol López (Zumaia) de la sélection masculine ; Elaia Gogenola (Berriatua), Helena Barrenetxea (Durango), Maialen Aldazabal (Berriatua) et Maia Goikoetxea (Berriatua) de la sélection féminine ; et le sélectionneur, Ander Bilbao (Berriatua).

Imanol Pradales a accompagné les enfants dans une petite démonstration et ces derniers lui ont offert un maillot avant de lui enseigner à utiliser la cesta!

Détails du championnat

En plus de la Sélection basque, cinq autres équipes internationales y participeront : France, Espagne, Philippines, États-Unis et Mexique, c’est-à-dire les équipes les plus performantes actuellement. Pour tous, il s’agit d’une opportunité autant pour les sportifs locaux et que pour le public des sept provinces basques de démontrer au monde l'importance de la pelote.

Le championnat débutera le dimanche 1er juin. Le 5 juin se disputeront les demi-finales et, le 6 juin, les finales. Dans la poule masculine, les équipes ont été réparties en deux groupes : dans le groupe A, Espagne, Mexique et États-Unis ; dans le groupe B, France, Pays basque et Philippines. Dans la poule féminine, il n'y aura qu'un seul groupe, avec quatre équipes : Pays basque, Philippines, France et Mexique.

Dans les deux compétitions, on s'attend à des éliminatoires très équilibrées et il n'y a pas de favoris clairs pour la victoire. Le système de score qui sera employé sera 15/15 et en cas d'égalité à 10 points.

Les debuts officiels de la Sélection basque, tant féminine que masculine, auront lieu le 2 juin, lundi, à 21h15 et 22h15 respectivement, contre la France. L'organisation encourage les supporters à se rendre aux différentes éliminatoires avec les ikurriñas (drapeaux basques) pour encourager la sélection basque.

Le rendez vous est à suivre en direct sur EITB, la radio télévision publique du Pays Basque. De son côté, Bilbao se prépare pour accueillir le Championnat Mondial de Pelote en 2030!